天空の絶景：竹田城跡に行ってきました！雲海と内部散策を楽しむ完全攻略ガイド
兵庫県の旅で、私が最も感動した場所。それは、山頂に石垣が残る「竹田城跡」です。秋から冬にかけての早朝、城跡が雲海に浮かぶ姿はまさに幻想的で、「日本のマチュピチュ」あるいは「天空の城」と称されるのも納得の絶景でした。この非日常的な景色を見るための体験と、内部散策の攻略法をご紹介します！
１. 雲海を見るための挑戦と条件
竹田城跡の最大の魅力である「雲海」は、主に9月下旬〜12月上旬の早朝に発生しやすくなります。「前日の湿度が高い」「当日の早朝に冷え込む」「晴天で風が弱い」といった複数の条件が揃う必要があります。私は事前に気象情報を徹底的にチェックし、最高のコンディションの日を選んで向かいました。
２. 二大絶景スポットを巡る
竹田城跡を楽しむには、主に二つの視点があります。
① 全景を望むなら「立雲峡」
「天空の城」の絶景をカメラに収めたいなら、対岸の立雲峡（りつうんきょう）から眺めるのが定番です。夜明け前の暗闇の中、展望台まで登る必要がありますが、夜明けとともに雲海の絨毯が広がり、その中央に竹田城跡が浮かび上がる光景は、まさに神々しいの一言。感動的な瞬間です。
② 石垣を歩く「城跡内部散策」
もう一つの楽しみは、竹田城跡の内部を巡ることです。巨大な石垣が残る城跡は、まるで虎が伏せているように見えることから「虎臥城（とらふすじょう） 」とも呼ばれています。内部は一周約40分〜1時間程度で散策できますが、石垣の上から雲海を見下ろす体験は格別です。石垣一つ一つの積み方や、地形を巧みに利用した城の構造をじっくり観察でき、歴史ファンにはたまりません。広大な敷地を歩きながら、ベストな撮影スポットを探すのも楽しい時間です。
３. 旅の準備とアドバイス
雲海狙いで行く場合、最も重要なのは防寒対策です。早朝の山頂は真冬並みに冷え込むため、ダウンジャケット、手袋、カイロは必須です。また、立雲峡への山道や城跡内部は足場が悪いため、歩きやすい靴と懐中電灯（ヘッドライト）を必ず持参しましょう。
朝早く起きる苦労や寒さを乗り越えても、一度この「天空の絶景」を見れば、きっと一生忘れられない感動体験になるはずです。非日常的な景色と歴史のロマンを求めている方に、竹田城跡は強くおすすめできる兵庫県の秘境です！
